CRITICA DELLA STORIA

"Soldati della Vecchia Guardia, addio. Per vent'anni io vi ho costantemente accompagnati sul cammino dell'onore e della gloria. In questi ultimi tempi, come nell'epoca della nostra grandezza, siete sempre stati esempio di coraggio e di fedeltà. Con uomini quali voi siete la nostra causa poteva non essere perduta; ma la guerra sarebbe stata interminabile, e sarebbe stata guerra civile e ciò avrebbe portato più crudeli sventure per la Francia.
Ho sacrificato dunque tutti i miei interessi a quelli della patria.
Parto, e voi, amici, seguite a servire la Francia. La sua salvaguardia era la mia sola cura; sarà ancora incessantemente l'oggetto di tutti i miei voti! Non compiangete il mio destino; se ho voluto sopravvivere a me stesso, l'ho fatto per il desiderio di servire ancora alla gloria vostra.
Voglio scrivere le grandi imprese che insieme abbiamo compiuto!
Addio, vecchi amici! Vorrei stringervi tutti al mio petto."